第二十二章 群星闪耀

　　“发生了什么事情？”风平浪静之后，阿里斯提波才伸着懒腰从船舱中走出来，“我终于睡了个好觉。”他对亚里士多德说道，“刚才，我似乎听到了一些声音。”

　　“我们遇到了袭击。”亚里士多德答道，“多亏了爱利亚学派的人，我们摆脱了那群海盗。”

　　“看起来没什么危险，我一点儿也没有感觉到。”阿里斯提波不以为意地打了个呵欠，“那就是爱利亚人的声音在打扰我的睡眠了？”

　　“他们……突然消失了。”亚里士多德满腹狐疑，“刚刚优西比乌斯说，是他们引来了追兵，还说不愿打扰我们。”

　　“说的就是嘛，他不应该打扰我睡觉。”阿里斯提波呵呵一笑，“要说起赶路，爱利亚人的技艺确实值得我们羡慕。”

　　“您的意思是，他们消失是因为施展了位移的技艺？”亚里士多德压抑不住内心的好奇，“可是这一点儿痕迹都没有。”

　　“芝诺有一个命题：‘一半的路程等于一倍的路程’。”阿里斯提波撇了撇嘴，“不像自然学家操纵元素，或是数学家操纵空间，爱利亚人精通辩证法，有人说，辩证法这个词就是芝诺提出的。无论如何，他们操纵的是概念。”

　　“概念？”亚里士多德联想到柏拉图曾经讲授过的辩证法课程，“爱利亚人在使用概念进行自己的移动？”

　　“这可不是一般的概念。”阿里斯提波看着对方认真的神情不由得哑然失笑，“爱利亚人对有限与无限的概念有着深刻的研究。关于这一点，我也没什么了解，教不了你更多。”

　　“从这个意义上讲，爱利亚与我们的学派确实同出一源。”阿其得谟在一旁插话了，“毕达哥拉斯大师所说的十组对立之中，有限和无限就是很重要的一组。”

　　“所以说，有限与无限不仅仅是自然学的概念，也是数学的概念，同时还是辩证法的概念？”亚里士多德摇头叹息道，“但芝诺的这个命题实在是难以理解。”

　　“无论是飞矢不动，还是阿喀琉斯追龟，都是对无限的运用。”阿其得谟说道，“至于这个‘一半等于一倍’，与无限倒不怎么相关，而在于如何看待运动。不过，运动和无限也是紧密相连的。”

　　“哼，他们的自然学研究与其说是研究运动，倒不如说是否定运动。”阿里斯提波冷哼了一声，“用这些概念推演认定运动只是一种假象，真实的存在是不变不动的，这才是他们的目的。”

　　亚里士多德略一思索，随即问道：“如果真实的存在是不动的，那他们怎么解释自己会快速移动到另一个地方？”

　　“那是因为他们的原理是一切是一，看起来好像是他们发生了位移，但对于存在而言是没有变化的，只是人们看到的现象发生了变化，所以，这些现象都是非存在，是可以被操纵的。”阿其得谟说道，“就我了解，爱利亚人大多数并不能时时刻刻区分存在和非存在，而只是在理论上认可它。毕竟对他们来说，我们整个的世界充满了非存在。”

　　“正如柏拉图把世界划分为可见世界与可知世界？”亚里士多德默默点头，“对于现象的不信任，倒是与爱利亚学派同出一辙。”

　　“爱利亚人到底是什么意思？”阿里斯提波看了看面前的两个人，“他们只是想搭个船？”

　　“据说他们也要去叙拉古。”亚里士多德回答道，“先不说这个了，那些敌人真的被甩开了吗？”他环视了一下四周，海面上异常平静。

　　“那些人不算什么。”阿里斯提波打断了他，“他们并不危险。接下来的，才是真正的敌人。”

　　“什么？”亚里士多德一惊，“哪里有敌人？”

　　“夜空才是最好的战场啊。”阿里斯提波轻松地一甩头，他的金发披散开来，在繁星映射下熠熠生辉，“敌人不会来自海上，而是来自星空。”

　　“星象术？”阿其得谟想到了这种可能，不过他并不紧张，“这艘船有特殊的防护，一般的星象术不可能作用在它之上。”

　　“你确定吗？”阿里斯提波狡黠地笑了一下，“你们的水手是靠什么校正方向的？如果星星的位置发生了变化，我们还能够顺利航行到叙拉古吗？”

　　“这您不用担心。”阿其得谟微笑道，“除了观测星空，我们还有其他确定方向的办法。”

　　“哦，原来如此。”阿里斯提波盯着他看了片刻，“这么说，那些也在你的预料之中吗？”

　　阿其得谟还未弄清阿里斯提波指的是什么，海上骤然刮起了大风。他们的船在风浪中依旧保持着高速的行驶，似乎根本没有受到影响。

　　“这才是海上的常态。”阿其得谟回过神来，“这片海域时常有风暴出现，我们对此早有准备。”

　　“我感觉到那风暴中有什么人的力量。”阿里斯提波咧咧嘴，“那帮爱利亚人真是狡猾，见势不妙就先跑了。”

　　“什么力量？”阿其得谟也慎重起来，他极目远望，在密集的雨点中寻找着敌人的踪迹。

　　夜空变得一片漆黑，之前的星辰全部隐藏起来。亚里士多德感到海水也变成了墨染的颜色，整个海面上仿佛只有自己的船只在这片浓稠的墨汁中前行。

　　“来了。”阿里斯提波目光一凛，双手率先拍出，在他的身前出现了一条黑色的丝带，此刻正好击在他的手上，随即便如墨鱼的触手一般缠绕上去。阿里斯提波毫不慌张，反手抓住了那条黑色的东西，在他握紧拳头的同时，那条黑色触手开始变成闪光的金色。

　　“封闭！”阿其得谟马上开启了整条船上的防护屏障，但那黑色阴影并没有消失，而是如沥青或墨汁一般流淌了下来，沿着船舷划出一道痕迹。

　　“肮脏的东西！”阿里斯提波手腕一甩，那条已经变成淡金色的影子从他的手上脱落下来，还没来得及逃走就被他一脚踩住了。

　　亚里士多德知道他使用了变形术，但看起来这个影子不是他们知道的任何一种质料。阿里斯提波的脚下渐渐洇出一摊墨迹，仿佛被他踩碎的墨鱼，但这些闪着金星的黑色物体很快向着船舷处集中起来，似乎想要溜走。

　　“别想逃了！”阿里斯提波伸出右臂，一支金色的鱼叉出现在他的手掌上，随着一条完美的抛物线，鱼叉正中黑影的中心位置，而后者迅速缩小，变色，最终不动了。

　　“是一只真正的墨鱼？”亚里士多德离船舷较近，看得真切，“这真是海中的动物？”

　　“从质料上看，是的。”阿里斯提波拎着一条触手将那东西倒提起来，“看起来就是渔民们的下酒菜。”

　　“从形状和尺寸来看，就是这片海中的水产。”阿其得谟有些困惑地说道，“这是一种什么技艺？”

　　“可能是另一种变形术。”阿里斯提波将那条墨鱼抛进了水里，“关键是那个施展技艺的人，现在在哪？”

　　“如果他在利用海上的生物……”亚里士多德此刻却想到了另一个问题，“那这片海上不可能只有一只动物。”

　　“虽然它们不能从外面袭击我们，但船上的防护只能保证船只不受损害，却无法干涉船底下的海水发生什么啊。”

　　哗啦啦——。仿佛在印证他的猜想，他们的船底发出了无数细微的摩擦声，接着，船身一阵，随之被一股巨力从水面上高高举起！

　　亚里士多德平生从未见过这么多鱼类。大大小小的鱼，软体的章鱼，狭长的海鳗，闪着诡异银色鳞片的鱼，暴露着如刀锋般头骨的鱼，背上长着长长骨刺的鱼，扁平如同一面旗帜的鱼。它们相互纠缠裹挟着，撞击着，仿佛在逃离什么，却不由自主地向上冲出。鱼类的尸骨融合成一座灯塔，向天空生长着，它们的血肉碎片不断掉落在海里，飘浮在海面上，闪着如星斗般的寒光，同时爆发出刺鼻的腥臭。

　　“海怪！”亚里士多德的脑海中闪现过这个名字，这种传说中波塞冬麾下的怪物，长着巨大触手，身体如同小山，它们是海中的霸主，无数人因它们殒命。现在出现在他们面前的，正像是一条由生物的骨骼血肉组成的海怪之手！

　　一阵颠簸，船头高高翘起，接着又恢复了平衡。亚里士多德紧紧地抓住了船舷，才没有被甩出船外。阿其得谟和阿里斯提波则牢牢地钉在甲板上，他们的注意力集中在船上，根本没有顾及海上的异常。

　　船底已经脱离了水面，也脱离了那条诡异的巨大触手。阿其得谟命令水手们校准了方向，阿里斯提波则利用了空中紊乱的气流，将整条船平托了起来，让这艘船在空中滑翔。

　　亚里士多德看到海中的腕足仍然没有罢休，它挥舞起来，朝着飞行的船只横拍过来。阿里斯提波大喝一声，一道水幕出现在海面上，腕足击碎水幕，但也失去了力道，软趴趴地滑落进水里。

　　“您还能坚持多久？”阿其得谟看到阿里斯提波额头上渐渐渗出汗水，担心地问道。

　　“问我是没有用的，想想办法吧，年轻人。”阿里斯提波的斗篷在空中飞舞着，“你们的船应该有更多的用处！”

　　“只好这样了！”阿其得谟下定决心，对着仍然坚持在岗位上的水手喊道，“准备弩炮！”

　　随着滑轮和铰链的声音从脚下传来，亚里士多德看到他们面前的甲板缓缓打开了。几名水手从黑洞洞的船舱里推出了一辆带着滑轮的弩车，在船头停下。这是一张巨大的弩机，通体由青铜打造，与一般的投射机不同，它水平地安装在底座上，发射口平指着前方。

　　阿其得谟跳到弩机后方，开始扭动绞绳。弩弦发出吱吱的怪响，让人头皮发麻。他将绞绳拉到最大力量，便伸手从水手那里接过一支巨箭。它的杆看上去是青铜制成，但箭头黑漆漆的，像是石头。

　　“阿里斯提波先生，请保持船身的平衡！”阿其得谟高声请求，自己则压低身体将弩炮转动到合适的角度。此时，海中的怪物再次挥舞着巨腕，朝着船头竖直的砸下！

　　“就是现在！”阿其得谟并没有瞄准，而是直接发动了弩炮。离弦之箭如同已经自己盯准了位置，直直地插入那条触手之中，接着发出了巨大的爆裂声。

　　火焰从黢黑的血肉中爆出，瞬间点燃了整个腕足。被火焰包裹着的海怪之手如同一根火柱，照亮了暴风雨中的黑夜。

　　阿其得谟擦掉了掌心的汗水，可是袭击并没有停止。怪物似乎被激怒了，它带着熊熊燃烧的大火再次击来，灼人的热浪让每个人的皮肤都感到了刺痛。

　　“再来一箭！”阿其得谟的手上一刻不敢怠慢，第二箭伴随着他的话语激射而出。这一次，箭头并没有刺向腕足深处，而是沿着刚才的箭杆插入了同一位置，并且从另一侧穿透了触手。

　　被火焰烤成焦黑的巨手带着风声，继续朝着他们直拍而来，阿其得谟手中的第三箭应声而出。这一次，它刺入了触手的侧面，和前面两支箭造成的伤口形成了一个直角。

　　“三个点就可以确定一个平面。”阿其得谟这才稍稍松了一口气，“断裂！”两支插在触手上的箭依次爆发，强大的冲击力形成锋利的气流，直接将那怪物之手齐齐斩断！

　　亚里士多德听到了骨骼坍塌破碎的声音，失去了支撑的触手从中间弯折过来，燃尽的尸骨带着火星坠入大海。鱼类的血肉发出焦糊的气味，浓烟滚滚，灰烬飞腾。亚里士多德有了一种极度想要呕吐的感觉，但还是忍住了。因为它看到在火焰和灰烬之中，一道巨大的黑色阴影正在朝着船只逼近！

　　“抓稳了！”阿其得谟背对着他大喊道，接着爆发出一声怒吼，“群星闪耀！”

　　风雨在此刻骤然停止。之前被浓雾掩盖的星空再次回到人们面前，群星璀璨的夜空中，那片阴影被光晕笼罩，完全无处遁形。

　　阿里斯提波举起了那柄金色的鱼叉，看也不看地掷了过去。它穿透了那片影子，落入大海，激起巨大的浪花。

　　“他跑了。”阿里斯提波放下了手，随着他的动作，船只再次落在了海上。

　　“我们现在这是在哪？”亚里士多德看着一片片礁石出现在视线之中，急忙向阿其得谟问道。

　　“叙拉古。”阿其得谟露出了释然的神情。

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