第164章
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尤其让齐周等人高兴的是，果如赵云所言，朱将军带回来的部队远超他们的想像。意料中，将军带了不到三万人北上讨伐公孙瓒，算上战损，再加上要留守北方的部队，能回援邺城的能有一万五千人以上就烧高香了。
然而，哪怕魏郡太守也看得出来，绝不止这个数。因为，前头过去的好几名将领他居然不认识。要知道，处在他这个位置，左将军府的幕僚，以及军中司马以上的军官，他最少也是打过照面的。
“哟！高中郎来了！”邺县令喊了一声，众人齐齐望去，果见骑着高头大马的高顺被簇拥在兵潮里。高中郎显然也看到了他们，远远地便揖起了手。
随后，他们又看到了因伤不能骑马，改为乘车的破贼校尉陈忠。想当初，张、高、陈、吴四大校尉，并称左将军麾下“四庭柱”。如今张辽张中郎节制河间涿郡两地，吴式改任“护乌丸校尉”，高顺已然是军中中流砥柱，便是“最不济”的陈忠，也在此次北伐中战功赫赫，并因此负伤……
仅从这“四庭柱”的升迁轨迹便能看得出来朱广集团的发展壮大。然而，光鲜背后隐藏着巨大的忧患，远的不说，平阳那支敌军就是冀州军绕不过去的一道坎。如果不能尽快击败他们，局势会进一步恶化。
密密麻麻的兵潮已经行进了多时，还是不见“正主”的身影。田丰性子有些急，此时不禁对齐士安抱怨道：“都尉说将军总在最关键的时刻出现，这话果然不假。”
齐周笑了，这么久以来，一次舒心地笑了。
“使君可能不知道，冲锋在前，撤退在后，这是将军当初从云中出发南下时许下的承诺。”
回应他的，是素来不苟言笑的田丰为之展颜。之所以拒绝袁氏的拉拢而改投朱广，除了对方表现出来的诚意之外，吸引田元皓的就是朱广以及他麾下这些年轻人们身上那种特质。
永远朝气蓬勃，永远努力奋进，永远怀揣着希望。上下一心，精诚团结，目标明确，指哪打哪！这样一个年轻高效的“团队”，不止是田丰贾诩等“前辈”看好他们的原因之一。
朱广来了。
但齐周等人差点没认出来！
印象中，朱三虽出身于边境豪商之家，游侠塞外，但这人身上有许多跟他身份不相符的“臭毛病”，其中之一便是十分注重自己的仪表。不管是穿戎装还是便服，永远都是整整齐齐，英气逼人。
齐周曾经跟田丰分享了一个笑话，说是杨奉告诉他的。
黑山贼围范阳的时候，朱广独自一人在城上死战不退，终究还是双拳难敌四手，体力不支跪倒下去。杨奉说，就在跪倒之际，朱将军都还不忘顺手把自己额前一缕乱发抹到后头……
这个“作战，发型不乱”的笑话朱广本人当然是极力否认的，但不难看出，在下属们的眼中，这位年轻的主公确实是一个爱美之人。
然而此时的朱广全然没有了往日的“狂拽炫酷炸天”，也不知道多少天没有洗漱了，那脸跟猴一样，再加上忧郁的眼神，唏嘘的胡渣子……若不是那杆跟在他身后，上书“左將軍朱”的大旗深深出卖，一时半会儿恐怕还真就认不出来。
齐周赶紧率领众人迎了上去，只等朱广一跳下马背便纷纷执礼。
朱广一把就托住了他，扶起来之后，仰头眺望了一眼邺城城头，用嘶哑的声音说道：“诸公辛苦了。”
众人一抬头，总算，那极具感染力的笑容没变。
齐周与他相视而笑，两人相交多年，同生死共患难，有些话实不必多说。
然而田丰却道：“本来应该祝贺将军凯旋，但现在大敌当前……”“我一直说，只要有田使君在，我就过不得快意的日子。”朱广大笑。虽然声音嘶哑，但精神头不错。“使君啊，你看我这星夜兼程，马不停蹄地赶回来，你就容不得我舒上一口气？”田丰的性子在此时表露无疑：“等将军将敌人赶过大河，再等夏收完成之后，快意不迟。”
二百五十五逆水行舟
虽然嗓子嘶了，朱广说起话来有些吃力。虽没有往日的洪亮与激情，但在场每一个人都从左将军嘶哑的话语中听出了坚定。
“现在我们是逆水行舟，不进则退。北方暂时稳住了，可如果不能让袁骠骑认识到河北不会任他予取予求，我们将会有大麻烦。”
语至此处，他喝了口水润润嗓子，继续道：“而只要我们能击败淳于琼，将会非常有利于我们打开南方的局面。”
在场的都是他心腹，因此说话不用太顾忌，田丰当即就质疑道：“击败淳于琼这是必须的，但打开南方的局面恐怕不容易。袁绍现在是挟天子令诸侯，以朝廷自居，大河以南兖、豫、荆、扬、徐诸州，基本上都是他的人在把持。”
朱广热得满头大汗，虽说在场都是亲信，可当众宽衣着实不太雅观。自以为不着痕迹地拉了拉领口，示意贾诩解释解释，我这实在顶不住了。[全集]
贾和立时接过话头：“使君，袁绍现在最大的优势不是兵强马壮，诚如你说，是挟天子以朝廷自居。但这得分怎么看。”
田丰一时不解其意，作疑惑状，贾诩适时补了一句：“你要承认，他才有这个优势，你要不承认，他就没有。”
田元皓眉心拧成一团，动作颇大地转过头去看了朱广一眼，似乎非常震惊。
岂止是他，连跟朱广认识多年的齐士安心里也嘀咕，你可是故大司马大将军刘伯安的继承者！全天下都这么认为！你继承的不止是地盘、军队、名望，更重要的是他的政治理想！怎么着，你敢不承认汉天子？胆也忒肥了？我记着你不是这种容易膨胀的人呐！
朱广一瞄底下那一张张脸，便知道这些人都会错了意，目视贾诩时，河北首席谋士才不慌不忙地问田丰：“使君当初不何不愿随天子南去，而是选择留在河北？”
“袁氏四世……现在已是五世三公，如此显赫的豪门一旦挟天子在手，我不认为有利于家国天下。此外，我个人也非常认同朱将军关于袁氏需要掣肘的主张。”
“这就是了。”贾诩轻笑道。
田丰也属于那种极具“大局观”的人，只是坏在性子太急太直，贾和虽只这一句，再没有其他解释，但田丰很快就理解了他的用意。随后，难得地露出笑容：“只要最大限度抵消袁本初这个优势，那么剩下的就是靠实力说话了。”
“然也。”贾诩点头道。“大河以南诸州，并非铁板一块。”
“但现在说这个还为时过早，等打败了淳于琼再算计不迟。”
贾诩望向朱广，见主公没有要亲自讲解的意思，遂道：“不管淳于琼自己号称有多少兵马，但据我估计，不会超出我军太多。袁骠骑在许都附近大行屯田，仓促之间集结不了太多的军队。即使有兖州军的加入，我们也不必太担心。”忽话锋一转“倒是青州让我很不安，按说袁术早该有动作才是。”
话音方落，上头朱广就笑了。
贾诩问道：“主公笑什么？”
“你们觉得要是袁术率领青州军加入战团，即使消灭了我，他能得到什么好处？袁绍会把冀州交给他？”
在场一众武，虽然有不少人曾经听到过袁绍袁术两兄弟不和的消息。但想着人家虽说过继了一个，但总归是一母所生，打虎亲兄弟，关键时刻总得一致对外？
便连齐周也提醒道：“将军，还是不要大意的好，袁术的实力不弱，他手里少说有两三万人马。”
“你敢跟我打赌么？”朱广笑问道。
“赌什么？怎么赌？”
“赌……一万钱。袁术若来，我输给你，不来，你输给我。”
齐周可不是那么容易上当的：“期限？”
“本月之内。”
这个月刚开头，一个月的时间，战局怎么着也应该分出胜负了，袁术若要来，必在此范围之内。齐周想了想便应了下来。
哪知贾诩又来插了一脚：“都尉，算下官一个，我陪着主公，也赌一万钱。”
这下齐士安不淡定了，连贾和都跟着一起，你们怎么就这么肯定袁术不会来？当他拿这问题去问时，朱广嘶声道：“若说从前，袁绍袁术只是不睦的话，那么袁隗去世以后，这种矛盾只会更加激化。对于袁术来说，他最好的选择，就是观望。若我败，他十有会发兵来抢地盘；若我胜，他兴许会弄出更大的事情。”
朱三这话没有说完，他之所以敢如此肯定，是因为历史上袁绍袁术两兄弟从讨董结束以后就反目成仇，甚至到了你死我活的地步。
现在，因为自己的到来，历史出现了重大改变。挟天子令诸侯的是袁绍，而非曹操。但这只会让袁术更加与兄长离心离德，因为根据自己从历史以及跟袁绍接触的情况看来，袁本初是绝对不会给予袁公路太多好处，一个青州牧都顶了天了。
而袁公路的野心，远不止于此。
一段“打赌”的小插曲缓和了军事会议上众人的紧张和不安。当言归正传，在讨论跟淳于琼正面对决时，所有人态度都出奇地一致，那就是稍事休整之后，兵发平阳，速战速决。毕竟，人家等得起，咱们可耗不住。
在得知淳于琼所部主要以步兵为主，骑兵极其有限，几乎可以忽略不计时，将领们大多认可尽量扬长避短，依靠骑兵来夺取胜利。朱广本人也持此议，北征公孙瓒以后，他的骑兵规模空前强大。而且他麾下的骑兵全都是训练有素的精锐。因为，组成他骑兵军团的，分别是并州狼骑、幽州突骑、白马义从。再加上对手是淳于琼，所以……事实上，袁绍用淳于琼领兵出征，也是没有办法的办法。尽管他麾下现在拥有麴义、颜良、丑、高览等异日或为名将的“将种”，也有高干这种假以磨练必成大器的“璞玉”，但毕竟这些人眼下资浅位卑，暂时难堪大用。
二百五十六兵发平阳
有鉴于此，资历深，地位高的淳于琼也就当仁不让了。
《三国演义》里老罗把淳于琼写得很不堪，说他在“官渡之战”中奉命镇守乌巢，却整日酗酒作乐，导致防备空虚，被曹操偷袭得成，最终兵败身死。
事实上，淳于琼的能力虽然不能跟曹操袁绍这样的人相比，但也不至于如此不济。乌巢之败，许攸反水献计在前，曹操亲率精兵乔装猛攻在后，淳于琼虽然力战，奈何回天乏术。
在原本的历史上，淳于琼的表现乏善可陈，现在他单独领兵出征，有了一个证明自己的机会。不知道，悲剧还会重演么？
朱广率冀州军主力星夜兼程赶回邺城，连续的急行军导致部队人马困乏，士无斗志，再加上他的部队里有一定比例的降军，如果强逼着部队出战实在不明智。遂一面让部队休整，一面搜集敌军的情报，同时勒紧裤腰带兑现给将士们许诺的北伐奖赏。
这时，朱家人的表现多多少少让他有些感动。在他去给父亲朱达请安时，老头子让长子朱昌列了一个清单交到幼子手上。那上面是现在朱家所有的财产。
朱家早年在云中时真算得上是豪门，但边境局势紧张以后，一直处于坐吃山空的尴尬状态。后来靠着朱广的关系，在宁城胡市大赚了一笔。[却不料天降横祸，让公孙瓒给抢了。事后白马将军虽然迫于压力还了一部分，但损失仍旧不小。
现在朱达肯把棺材本拿出来支持朱广，或许真就是血浓于水。有了这笔钱，再加上甄宓倾尽所有，娘家人也跟着帮衬，这才让朱三渡过难关。否则的话，再骁勇的军队，没钱谁替你卖命？
一连休息了好几天，平阳方向的消息也摸得差不多了。朱广得知，除“平逆将军”淳于琼以外，敌军中主要的军官有麴义、颜良、丑等人。
颜良不必说，《三国演义》没胡诌，他真是在“白马之围”时被关二哥纵马杀于万军之中，斩其首级而还。
但《三国演义》没说的是，关羽不是两军开战之前单枪匹马冲过去杀的颜良。而是在交战时，望见了颜良的旌旗伞盖，仗着艺高人胆大，奋勇杀之。
至于丑，也是在颜良被杀的同一年战死。但并非关羽所杀，而是死于曹操手下的将士。
对于这两个人，朱广无论是演义还是正史都有所了解，但曲义何人？
除以上情报外，朱广还得知增援淳于琼的是兖州牧杨彪派出的部队，领军的是前兖州刺史，现任东郡太守刘岱。保守估计，在得到增援以后，淳于琼的兵力应该在三万左右，上下浮动不超过五千人。
而朱广在结束幽州的战事以后，麾下正规军算上投降的，约有三万四千人。
田畴田子泰出任幽州刺史，与护乌丸校尉吴式一道，屯驻于上谷。朱广拨了三千人给他俩，其中有将近两千人是公孙瓒原来收编的青州黄巾。人马虽然少了点，但上谷本地也还有千把人的驻守，且田子泰有调兵的权力，真遇到了紧急情况，他还可以用幽州刺史的身份调代郡的部队。再说了，不还有乌丸人在那戳着么？
中郎将张辽节制河间涿郡两地，防备公孙瓒反扑的责任尤其重大。所以朱广实打实地给他在原来“河间相”的基础上增加了五千步骑，使其能指挥的兵力超过一万。
这也就意味着，朱广能拉出来跟淳于琼对阵的兵力不到两万。虽然兵力处于劣势，但邺城上下却信心十足。开玩笑，公孙瓒都不算事，何况你淳于琼？
四月十日，朱广在召集武作最后动员之后，准备于次日兵发平阳，与淳于琼决战。
当日下午，他刚去看望了刘虞的遗孀回来，赵云就在左将军幕府门口堵着了他：“将军，赵郡甄府君抓住一个人。”
甄府君即甄尧，甄宓的三哥，从前是曲周县长，本来就有能力，再加上与朱广联姻，被委任为赵郡太守。
朱广随口一句：“什么人？”
“淳于琼部将，丑。”
“丑？”朱广往里去的脚步停下了。丑怎么会被甄尧抓住？思之再三，吩咐带来。
不多时，甲士押着一个身材健壮，却被捆作一团的大汉进来，正是原本历史上被称为“河间四将”之一的丑。
一跨进门槛，他还没看见朱广便瞧准了赵云，脸色一变，随即低下头去。
武士将他一掼，跪下一条腿去，侧着头，一副要杀要剐，悉听尊便的模样。
“下跪者何人？”朱广问道。
丑拒绝回答。
赵云在旁补了一句：“将军在问你话。”
丑又看他一眼，这才道：“河间人，丑。”
朱广一抬袖子：“既是河间人，怎么到了袁骠骑军中？”言下之意，你当初该跟着我才是。
丑倒是个直肠子，毫不讳言道：“袁氏累代勋贵，名满天下，良禽择木而栖，将军又何必多问？”
“哈哈，我喜欢直爽的人。”朱广笑了。随即倒像是有些关切地问道：“你怎么会在赵郡被拿住？”
丑又看了赵云一眼，颇有些懊恼地回答道：“当日我随司马麴义并同袍颜良一道率军阻击杨奉所部。回师途中被将军麾下骁骑突袭，南撤时，有一将身跨白马，手执钢矟，偷奸掼我于马下，就此与部队失散。料想邺城回不来，聚拢了十数人寻活路，不想……”
朱广一听，身跨白马手执钢矟，这不就是子龙么？遂转向赵云：“子龙，有这事？”
此次北伐，赵子龙杀人如麻，哪里还记得他？于是实话实说道：“末将记不太清了。”丑差点窜了起来，你把我掼下马也就罢了，居然还不记得？把我当什么了？无名小卒？赵云见他放肆，当即迈步朝前就要治他，朱广制止了他，起身下来到丑跟前，也不拐弯抹角，直接问道：“愿降么？”
二百五十七放虎归山
丑果然是直爽人，一口回绝：“休想！”
朱广发现门口的卫士已经在朝里瞄了，好似随时准备进来将丑拖出去一刀咔嚓。但朱广只有从前玩游戏时才会这么干。历史上，丑能成为袁绍麾下大将，必然有其过人之处，断不会是老罗写的那么草包。
“你不怕死？”
“怎么不怕？”
朱广吸口气，诧异道：“那你为什么不降？”
丑居然冷哼一声：“虽说大丈夫能屈能伸，但摇尾乞怜我不屑为之！将军你如此看轻，我便要叫你知道，哪怕你能在范阳城头一以挡百，也别想叫我低头！”
朱三一时不语，重新审视着他，单以身形论，冀州军将领里还真没有一个能跟和他比的。那身板，哪怕半跪着也跟截铁塔一般。
“我轻你，又何必招降？”朱广说话间，召入卫士来，命令给他松绑。哪知卫士刚一靠近，丑便极力挣扎，两个强壮的卫兵居然按不住他。
赵云见状，上前一把压在他双肩上。丑怨他之前“偷奸耍滑”将自己掼下马，这时就跟他杠上了。一个往下按，一个往上顶。
朱广就在旁边看着，虽说赵云的武艺是以精纯技巧取胜，但力气着实不小，这一点他非常清楚。可丑被捆得跟粽子一般，被赵子龙居高临下强按，他却能渐渐直起那条跪着的腿。
“嗨！”一声大喝，丑身形暴涨，赵云竟被他顶了个趔趄！直起身来，见赵云面有惊色，他不禁得意地大笑，仿佛报了当日之仇一样快意。
卫士们一见，担心将军安全，刷刷拔出钢刀来，齐齐架在他脖子上。面对雪亮的刀锋，丑全无惧色，直面赵云道：“当日若不是你偷奸，我未必输你！”
赵云苦笑：“好，我不如你，现在肯归顺么？”
丑来不及回答，朱广的手已经搭在他的肩膀上。朱三体形也算精壮，但跟虎背熊腰的丑一比，居然显得单薄。
尽管之前就曾经听说过左将军的种种事迹，但武人其实跟人一样，没亲眼见识过，甚至没有亲身体验过，是不会承认别人比自己强的。
丑见朱广抓住自己肩头，猛力一拐想要挣脱。谁料，朱将军那支手好似铁耙一般！正暗自吃惊时，朱广已力透左臂！
旁边的赵子龙见身形高大的丑片刻间竟缩成一团，两条柱子一般的粗腿居然战栗不止！再看那张脸，完全扭曲得不成人样，额头上青筋突起，可偏偏还死撑着。
终于，强悍如丑也禁不住朱广那外挂般的怪力，“咚”一声双膝撞地，右边肩膀都给摁歪了……
朱广不急不徐地替他解开绳索，往旁边一扔，收回手去轻笑道：“如何？”
丑粗重地喘息着：“如今方信范阳城头之事。”
“唉……”朱广叹一声。“范阳之围一直被当成我的英勇事迹广为流传。殊不知，黑山贼不过是乌合之众，一群放下锄头拿起兵器的农夫而已，我便胜了张飞燕也没什么好得意的。要打，就打现在平阳城那样的对手。伯敢可愿助我一臂之力？”
丑徐徐起身，一时作了难。是人都怕死，更何况功未成，名不就，就此断送了性命实在不甘。若投降朱将军，他正是用我之际，必然要委以重任，不说荣华显贵，至少也有用武之地。
然，大丈夫有所为有所不为……
一念至此，揖起手来，正色道：“感谢朱将军美意，但颜良与我有手足之情，我怎能与他对阵？”
朱广露出赞许的目光，微微颔首，中国人以“忠孝仁义”为普世价值，讲义气的人，总是叫人尊重的。单凭丑如此仗义，他就不像演义里那么不堪。
“你既不愿与颜良为敌，那想必我叫你透露淳于淳军中内情也是不肯了？”
“当然。”丑认真道。“我若向将军泄露军机，但是置袍泽弟兄于危险，这种事如何作得？”
朱广双手一抄：“那你这真是让我为难了。”
“将军不必为难。我今日被俘，原本就没想活着！但求将军一件事情。”
“何事？”
“一把利刀，给个痛快！”
朱三沉默半晌，叹道：“罢，子龙。”
“在。”
“送送他。”
“诺。”赵子龙应一声，将手一侧。“请。”
丑自知大限将至，心中不免惴惴，但想着自己俯仰无愧，也就释然了。冲朱广一揖，再没有多余的话，转身大步而去。
一直出了左将军幕府，赵云方才带着卫士上来。牵了一匹马给丑骑乘，一路出得城去。
见此情形，伯敢心里非但不怪朱广，甚至还有些感激。至少，人家没有将你斩首示众，保全了你最后的颜面。只这一点，朱将军便是一个有气量的人。当初若不从袁公，追随了他，也不辱没自己。
十余骑一直奔出十来里地，丑正疑惑时，赵云下令停了下来。
“山青水秀，好地方！”丑大声说着，一边跳下马来。自己寻块平坦的地皮，一屁股坐下去，背对着赵云等人洪声道：“我个头高，怕你们砍不着，来！”
马背上，赵云哼笑一声，调转马头之际朗声道：“就送到这儿了，前面不远应该就有人接应你，去。”
背对着他的丑身躯一震！不难想像他此刻心头的震撼，原以为命丧于此，没想到赵云居然要放了他！常山赵子龙竟这般高义！
听得背后蹄声响，他一跃而起，大喊道：“你不若杀我，回去怎好向朱将军交待？”
赵云一怔，扯住了缰绳：“你是真不明白还是装不明白？若无将军明令，我敢私放了你？”
丑瞬间语无伦次：“可，这，朱将军他……”“我们将军敬你义气，既然你不愿投降，便只能放你回去。希望下次再在战场上相遇，咱们能堂堂正正分个胜负。”说罢，带着从骑绝尘而去。独留下丑孤身一人杵在那处，仿佛置身梦境一般不敢相信。
二百五十八开打
四月十一日
淳于琼一晚没合眼，有两件事情很让他闹心。
首先就是昨天朱广的骑兵袭击了黎阳，杀死杀伤上千人，如果不是镇守黎阳的蒋奇蒋义渠反应快，他很可能被朱广断了退路。
其次，则是丑的归来。对于伯敢，淳于琼还是很欣赏的，他与颜良两人既是同乡，又是同袍，私交甚厚的两人同样骁勇果敢，出征以来一直受到重用。麴义梁期遇袭，
(本章完)
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